Quelle effervescence sur l’hippodrome de Meydan ce vendredi 24 janvier 2025 ! La première grande réunion du Carnival de Dubaï a tenu toutes ses promesses avec un programme royal : neuf courses de groupe dont trois groupes I. Et nos représentants tricolores n’ont pas fait de la figuration ! Facteur Cheval, King Gold et deux autres ambassadeurs français ont montré qu’ils avaient les dents longues sur la scène internationale. Entre découverte du dirt pour certains et exploits retentissants pour d’autres, nos chevaux ont fait honneur aux couleurs françaises sous le soleil des Émirats.
Le quatuor français prêt à briller sur le sable doré de Meydan
La délégation française a débarqué en force à Dubaï avec quatre ambassadeurs de choix pour cette réunion prestigieuse. Chacun avec ses ambitions et ses défis à relever sur la piste mythique de Meydan. Facteur Cheval, la star de l’écurie Reynier, était sans conteste le plus attendu pour sa première sortie depuis sa remarquable deuxième place dans les Queen Elizabeth II Stakes en octobre dernier à Ascot.
L’an passé, le fils de Ribchester avait marqué les esprits en remportant la Dubai Turf (Gr. I) sur ce même hippodrome, mais cette fois, changement de programme : c’est sur le dirt qu’il s’est aventuré pour l’Al Maktoum Challenge (Gr. I). Un vrai test pour ce champion habitué au gazon !
- Facteur Cheval (entraîné par Jérôme Reynier) – Découvre le dirt dans l’Al Maktoum Challenge
- King Gold (entraîné par Nicolas Caullery) – Engagé dans les Firebreak Stakes
- Fort Payne (entraîné par Nicolas Caullery) – Participe à l’Al Fahidi
- Goya Senora (entraîné par Yann Barberot) – Débute à Dubaï dans l’Al Khail Trophy
Autre figure emblématique du contingent français, King Gold, lauréat du Prix Maurice de Gheest (Gr. I) en 2023, s’est attaqué aux Firebreak Stakes avec dans sa ligne de mire un certain Laurel River, vainqueur de la Dubaï World Cup l’an passé. Un sacré morceau à affronter pour le protégé de Nicolas Caullery !
| Cheval | Entraîneur | Course | Distance | Surface |
|---|---|---|---|---|
| Facteur Cheval | Jérôme Reynier | Al Maktoum Challenge (Gr. I) | 1.900 m | Dirt |
| King Gold | Nicolas Caullery | Firebreak Stakes (Gr. III) | 1.600 m | Dirt |
| Fort Payne | Nicolas Caullery | Al Fahidi (Gr. II) | 1.400 m | Gazon |
| Goya Senora | Yann Barberot | Al Khail Trophy (Gr. III) | 2.810 m | Gazon |
Facteur Cheval face au nouveau défi du dirt
Pour Facteur Cheval, ce rendez-vous à Meydan marquait un tournant dans sa carrière : passer du gazon au dirt, une surface bien différente qui demande d’autres qualités. Affichant le meilleur rating de l’épreuve (120), le champion français n’arrivait pas en terrain inconnu puisqu’il s’était déjà illustré sur cet hippodrome, mais jamais sur cette surface particulière.
« Il a bien voyagé et s’est très bien acclimaté », confiait son entraîneur Jérôme Reynier avant la course. « Il a fait un très bon canter sur cette surface samedi dernier. À présent, il va devoir montrer qu’il s’y est adapté en course, car c’est complètement différent des courses qui se disputent sur le gazon. » Pour l’aider dans sa tâche, Facteur Cheval était de nouveau associé à Mickaël Barzalona, fin connaisseur des pistes dubaïotes.
- Premier test sur dirt après ses succès sur gazon
- Monté par Mickaël Barzalona, spécialiste des pistes de Dubaï
- Meilleur rating de l’épreuve (120)
- Objectif futur : la Saudi Cup (Gr. I) le 22 février
- Adversaires de taille : Kabirkhan (tenant du titre) et Walk of Stars
Ce test sur le dirt n’est pas anodin, car il s’inscrit dans une stratégie plus large pour le pensionnaire de Jérôme Reynier. En effet, Facteur Cheval pourrait ensuite se rendre à Riyad le 22 février pour disputer la Saudi Cup, l’épreuve la plus richement dotée au monde avec ses 10 millions de dollars promis au vainqueur. De quoi motiver toute l’équipe !
King Gold crée la sensation en battant le meilleur cheval du monde
Si le parcours de Facteur Cheval était très attendu, c’est finalement King Gold qui a créé la plus grosse sensation de la journée ! Engagé dans les Firebreak Stakes (Gr. III) sur 1.600 mètres de dirt, le représentant de Nicolas Caullery partait largement outsider face au redoutable Laurel River, considéré comme le meilleur cheval du monde sur cette surface après sa victoire dans la Dubai World Cup l’an passé.
Parti à la cote improbable de 66/1, King Gold a livré une course magnifique pour venir coiffer sur le poteau le grand favori ! Une victoire d’un simple nez qui restera dans les annales du hippisme français et qui démontre une fois de plus que nos chevaux peuvent s’illustrer au plus haut niveau international.
| Position | Cheval | Jockey | Cote | Écart |
|---|---|---|---|---|
| 1er | King Gold | Mickael Barzalona | 66/1 | – |
| 2e | Laurel River | William Buick | 1/5 | Nez |
| 3e | Bendoog | James Doyle | 12/1 | 2 longueurs |
| 4e | Isolate | Tadhg O’Shea | 14/1 | 3 longueurs |
Un exploit retentissant pour l’écurie Caullery
La victoire de King Gold face à Laurel River rappelle que dans les courses hippiques, rien n’est jamais joué d’avance. Cet exploit prouve la qualité du travail réalisé par Nicolas Caullery et son équipe, ainsi que la classe intrinsèque de ce cheval, déjà lauréat d’un Groupe I en France.
Si King Gold a brillé dans les Firebreak Stakes, son compagnon d’écurie Fort Payne tentait sa chance dans l’Al Fahidi (Gr. II) sur 1.400 mètres de gazon. Une double chance pour l’entraîneur français qui montre sa capacité à jouer sur tous les tableaux et à rivaliser avec les écuries internationales.
- Victoire surprise à 66/1 dans les Firebreak Stakes
- Premier succès international de la saison pour Nicolas Caullery
- Tactique de course parfaite de Mickael Barzalona
- Adaptation remarquable au dirt pour ce spécialiste du gazon
- Confirmation du potentiel international après son Prix Maurice de Gheest 2023
Cette victoire prestigieuse devrait ouvrir de nouvelles perspectives pour King Gold, qui pourrait désormais viser d’autres rendez-vous de prestige sur la scène internationale. Les prochaines échéances de cette saison 2025 s’annoncent passionnantes pour l’écurie Caullery.
Goya Senora et Fort Payne complètent la délégation française
En plus des deux têtes d’affiche tricolores, deux autres représentants français ont foulé la piste de Meydan lors de cette journée exceptionnelle. Goya Senora, entraîné par Yann Barberot, découvrait les Émirats arabes unis à l’occasion de l’Al Khail Trophy, un groupe III disputé sur les 2.810 mètres du parcours gazon.
Deuxième du Prix Arcangues lors de sa dernière sortie en France, le fils d’Anodin affrontait une opposition relevée avec notamment Caius Chorister, dixième du Prix de Royallieu (Gr. I) en octobre dernier, mais aussi King Of Conquest et les deux ex-français Homo Deus et Trafalgar Square.
| Cheval français | Points forts | Caractéristiques | Objectif 2025 |
|---|---|---|---|
| Facteur Cheval | Polyvalence, classe internationale | Brillant sur gazon, test sur dirt | Saudi Cup, Dubai World Cup |
| King Gold | Vitesse, coup de reins final | Spécialiste des sprints, s’adapte au mile | Dubai Golden Shaheen, retour en Europe |
| Fort Payne | Régularité, tenue | Performant sur distances intermédiaires | Circuit européen de Groupe |
| Goya Senora | Endurance, finisseur | Stayer prometteur, première à Dubaï | Épreuves de fond internationales |
Les ambitions internationales de Jérôme Reynier avec Facteur Cheval
La carrière internationale de Facteur Cheval s’inscrit dans une stratégie ambitieuse de son entourage. Après sa victoire dans la Dubai Turf l’an passé, ce nouveau défi sur le dirt ouvre d’autres horizons pour le pensionnaire de Jérôme Reynier.
Propriété de la Team Valor International et de Gary Barber, Facteur Cheval incarne parfaitement l’internationalisation des courses de galop, où les meilleurs chevaux n’hésitent plus à voyager pour se mesurer aux champions du monde entier. Son adaptation à cette nouvelle surface est cruciale pour la suite de son programme.
- Entraînement spécifique pour s’adapter au dirt
- Voyage et acclimatation parfaitement gérés
- Collaboration avec Mickaël Barzalona, expert des pistes dubaïotes
- Objectif Saudi Cup avec sa dotation record de 10 millions $
- Représentant de l’excellence française à l’international
Il est intéressant de noter que Mickaël Barzalona, Cravache d’Argent en France en 2024, a monté dans les neuf courses de cette réunion prestigieuse à Meydan. Une polyvalence qui témoigne de sa réputation internationale et de sa connaissance approfondie des pistes dubaïotes.
Romantic Warrior et les autres stars internationales de la réunion
Si les chevaux français ont brillé lors de cette journée, ils n’étaient pas les seuls à attirer l’attention. Romantic Warrior, véritable star hongkongaise de 7 ans, était l’attraction principale du Jebel Hatta, un groupe I disputé sur les 1.800 mètres du parcours gazon.
Vainqueur éclatant de la Hong Kong Cup (Gr. I) en décembre dernier, ce crack monté par James McDonald partait largement favori. Sa présence à Dubaï témoigne de l’attractivité croissante du Carnival qui attire désormais les meilleurs chevaux de la planète.
| Course | Groupe | Distance | Surface | Favori |
|---|---|---|---|---|
| Al Maktoum Challenge | I | 1.900 m | Dirt | Kabirkhan |
| Jebel Hatta | I | 1.800 m | Gazon | Romantic Warrior |
| Al Fahidi | II | 1.400 m | Gazon | Ottoman Fleet |
| Firebreak Stakes | III | 1.600 m | Dirt | Laurel River |
| Al Khail Trophy | III | 2.810 m | Gazon | King Of Conquest |
Un Carnival 2025 plus international que jamais
L’édition 2025 du Dubai Carnival confirme la dimension véritablement mondiale de cet événement. Des chevaux venus de France, Grande-Bretagne, Japon, Hong Kong, États-Unis et bien sûr des Émirats s’affrontent dans des courses prestigieuses dotées de prix considérables.
Le succès de Facteur Cheval dans la Dubai Turf l’an passé avait rappelé que les chevaux français peuvent briller sur la scène internationale. Cette année, King Gold a confirmé cette tendance avec son exploit retentissant.
- Neuf courses de groupe au programme dont trois Gr.I
- Dotations parmi les plus élevées au monde
- Chevaux représentant plus de 10 pays différents
- Surface de dirt et de gazon au meilleur niveau mondial
- Étape clé vers la grande réunion de la Dubai World Cup
Cette journée du 24 janvier 2025 n’est que le début d’une série de réunions prestigieuses qui culmineront avec la nuit de la Dubai World Cup fin mars. Les chevaux français ont clairement affiché leurs ambitions et pourraient bien continuer à briller dans les semaines à venir.
Les perspectives futures pour nos représentants tricolores
Après cette journée riche en émotions à Meydan, quelles sont les prochaines étapes pour nos représentants français ? Pour Facteur Cheval, l’objectif est désormais clairement la Saudi Cup, programmée le 22 février à Riyad. Avec ses 20 millions de dollars de dotation totale, dont 10 millions pour le vainqueur, cette course est la plus richement dotée au monde.
Le test sur le dirt à Meydan était donc une étape cruciale vers ce rendez-vous majeur. L’adaptation de Facteur Cheval à cette surface particulière sera déterminante pour ses chances de succès en Arabie Saoudite.
| Événement | Date | Lieu | Dotation | Participants français potentiels |
|---|---|---|---|---|
| Saudi Cup | 22 février 2025 | Riyad | 20 millions $ | Facteur Cheval |
| Super Saturday | 1er mars 2025 | Meydan | 2,5 millions $ | King Gold, Fort Payne |
| Dubai World Cup | 29 mars 2025 | Meydan | 30,5 millions $ | Facteur Cheval, King Gold, Goya Senora |
| Retour en Europe | Avril-Mai 2025 | France/UK | Variable | Tous |
L’émergence d’une nouvelle génération de globe-trotters français
Cette présence remarquée de quatre chevaux français à Meydan témoigne d’une évolution notable dans l’approche des propriétaires et entraîneurs hexagonaux. Désormais, les meilleurs éléments français n’hésitent plus à s’exporter pour tenter leur chance dans les courses les plus richement dotées de la planète.
Jérôme Reynier avec Facteur Cheval, Nicolas Caullery avec King Gold et Fort Payne, ainsi que Yann Barberot avec Goya Senora, font partie de cette nouvelle génération d’entraîneurs qui visent l’international. Une ambition qui porte ses fruits et qui permet au galop français de rayonner bien au-delà de nos frontières.
- Stratégie internationale plus marquée qu’auparavant
- Ciblage des courses aux dotations record
- Amélioration de la logistique pour les déplacements
- Meilleure connaissance des spécificités des hippodromes étrangers
- Collaborations accrues avec les jockeys internationaux
Pour ces chevaux, le circuit international ne fait que commencer. Après Dubaï et potentiellement l’Arabie Saoudite, certains pourraient même envisager des escapades plus lointaines du côté de Hong Kong ou des États-Unis, avant de revenir briller en Europe pour les grands rendez-vous estivaux.
